Temps de travail : les Français travaillent-ils moins que les autres ?

Durée du travail en France : que disent les chiffres ?

Une méthode de calcul basée sur Coe-Rexecode

La durée du travail en France fait l’objet de nombreuses études et analyses économiques. L’un des référentiels souvent cités est celui du cabinet de recherche économique Coe-Rexecode, réputé proche du patronat.

Selon cette méthode de calcul, et comme le rapporte Le Monde dans son article "Non, les salariés français ne travaillent pas moins que leurs voisins", la durée annuelle moyenne du travail en France en 2016 était estimée à 1 646 heures.

Cependant, ces données présentent une limite importante : elles ne prennent en compte ni les travailleurs à temps partiel, ni les indépendants, ce qui peut biaiser la comparaison avec d’autres pays où le travail à temps partiel est plus répandu.

Comment la France se situe-t-elle réellement en termes de temps de travail ?

Pour obtenir une vision plus globale, d’autres organismes, comme l’OCDE et Eurostat, proposent une approche différente en intégrant tous les travailleurs, y compris ceux à temps partiel, mais en excluant les travailleurs indépendants.

D’après cette méthode de calcul, la durée annuelle moyenne du travail en France est de 1 526 heures, ce qui la place dans la seconde moitié du classement européen :

• 1 408 heures au Danemark
• 1 433 heures aux Pays-Bas
• 1 356 heures en Allemagne

Contrairement à certaines idées reçues, la France ne travaille pas moins que les autres pays européens. Elle se classe 8ᵉ parmi les pays analysés, après l’Allemagne, le Danemark, la Norvège, les Pays-Bas, la Suède, l’Autriche et le Luxembourg.

Temps de travail et productivité : un lien à nuancer

Si la durée du travail est un indicateur clé, elle ne reflète pas à elle seule la performance économique d’un pays. La question de la qualité de vie au travail et de l’efficacité du temps passé en entreprise est tout aussi essentielle.

Certaines études soulignent que travailler moins pourrait améliorer la productivité en réduisant le présentéisme et en favorisant un meilleur équilibre entre vie professionnelle et personnelle.

D’ailleurs, Le Monde rappelle que, malgré un temps de travail inférieur à d’autres pays, les salariés français figurent parmi les plus productifs d’Europe. Cela s’explique notamment par une organisation du travail optimisée, des investissements technologiques et un fort niveau de qualification des travailleurs.

Faut-il travailler moins pour travailler mieux ?

Cette question reste ouverte et alimente les débats autour de la réforme du temps de travail en France. Certains prônent une réduction du temps de travail pour améliorer la santé et la motivation des salariés, tandis que d’autres estiment qu’il faut privilégier une flexibilité accrue pour s’adapter aux besoins des entreprises.

Quelle que soit la position adoptée, il est certain que le débat sur le temps de travail ne peut être dissocié de celui de la productivité et du bien-être au travail.